Obésité, société et stigmatisation
L’obésité n’est pas seulement une affaire individuelle : elle reflète aussi notre environnement social, économique et alimentaire. Les personnes concernées font face à des préjugés qui pèsent sur leur quotidien, leur santé et leur accès aux soins : comprendre la stigmatisation, c’est déjà la combattre.
Obésité et société
La sédentarité, le manque d’activité physique et la malbouffe ne sont pas les seuls paramètres expliquant la pandémie croissante de l’obésité en France : des facteurs environnementaux et sociaux sont aussi en cause.
La prévalence de l’obésité est très fortement corrélée à l’appartenance sociale des individus, avec une obésité quatre fois plus élevée chez les personnes non diplômées que chez les personnes titulaires d’un diplôme de deuxième cycle universitaire.
Ces inégalités sociales liées à l’obésité n’apparaissent pas à l’âge adulte : elles se développent dès la petite enfance et perdurent à l’adolescence.
Cette prévalence plus élevée dans les milieux populaires tient à différents facteurs :
- Une dimension économique : le budget structure et contraint la consommation alimentaire des personnes aux plus faibles revenus.
- Une dimension sociale : pour les plus modestes, l’alimentation apparaît comme un moyen de compenser les difficultés du quotidien. Cette compensation est favorisée par la dimension symbolique de l’alimentation sur le plan affectif.
- Une dimension sanitaire : pour les personnes issues des catégories aisées, l’alimentation est partie prenante d’une hygiène de vie ; elle est très associée à la santé, dans une perspective de long terme et avec une visée préventive.
L’obésité est une maladie multi-causale et complexe, reposant sur des facteurs pluriels, dont environnementaux. C’est une maladie chronique, dont le traitement se fait à moyen-long terme, par une action sur l’ensemble des déterminants de la santé et un changement durable des comportements et de l’environnement.
Obésité et stigmatisation ?
La stigmatisation marque et crée une distinction arbitraire négative d’un groupe de personnes sur la simple existence d’une caractéristique partagée, par exemple leur corpulence en cas d’obésité.
Elle repose sur des croyances, des préjugés, des stéréotypes et peut conduire à la discrimination. C’est un processus social universel, inhérent au groupe et à son fonctionnement. Elle est présente partout dans la société — consciente et inconsciente, familiale, médicale, scolaire, professionnelle, etc. — modifiant les attitudes envers le groupe stigmatisé ainsi que ses propres comportements. Elle peut aussi être appelée « grossophobie » suivant les définitions qu’on lui prête.
Un modèle de stress aux multiples impacts
La stigmatisation est un modèle de stress biologique. Elle engendre, perpétue et aggrave l’obésité et ses complications. Ses répercussions sont à la fois sociales et psychologiques.
Impact social
Discriminations à l’emploi, à l’accès aux études supérieures, aux augmentations de salaire…
Impact psychologique
Troubles des conduites alimentaires, insatisfaction corporelle, perte de confiance en soi, dépression…
La stigmatisation et l’accès aux soins
Dans le cadre de l’accès à la Santé, la stigmatisation — qu’elle soit vécue ou reproduite — peut :
- Amener une personne à éviter de demander de l’aide par peur d’être jugée (stigmatisation anticipée), ou par peur des répercussions sur son travail et ses proches (anticipation d’une stigmatisation par association) ;
- Retarder la prise en soins ;
- Dégrader la qualité et l’expérience du soin ;
- Réduire l’impact thérapeutique du soin.
Le tout aggravant les répercussions sur la qualité de vie et la santé des individus stigmatisés.
Les différentes formes de stigmatisation
La stigmatisation peut prendre plusieurs visages, des attitudes individuelles jusqu’aux politiques de santé.
Interpersonnelle
Elle s’applique d’une personne à l’autre, dans nos attitudes, consciemment et inconsciemment.
Internalisée
Lorsqu’une personne intériorise les messages négatifs au sujet des personnes en situation d’obésité en se les appliquant à elle-même.
Systémique
Du fait de l’inadaptation matérielle de la société aux personnes de corpulence élevée, incluant jusqu’aux équipements dans le soin.
Structurelle
Concernant les politiques des services sociaux et de santé qui accentuent la stigmatisation.
Un vécu de stigmatisation peut nécessiter un parcours de soin spécifique, incluant plusieurs types de professionnels de santé suivant les retentissements identifiés et les mécanismes qui l’ont induit.
Pour aller plus loin : La stigmatisation dans tous ses états — stereobesite.fr
Stigmatisation, les mots comptent
Discours de Marie de Brauer sur la grossophobie, au concours d’éloquence.
Besoin d’aide ou de faire valoir vos droits ?
Plusieurs structures peuvent vous informer, vous orienter et vous accompagner en cas de discrimination.
Stéréobésité
Ressource de référence sur la stigmatisation liée à l’obésité, « dans tous ses états ».
stereobesite.fr
Le Défenseur des droits
Institution indépendante qui défend les droits et lutte contre les discriminations.
defenseurdesdroits.frFrance Victimes
Réseau d’associations d’aide aux victimes : écoute, information et accompagnement.
france-victimes.fr
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